Funcionarios federales de inmigración arrestaron a más de 280 inmigrantes en Ohio entre el 16 y el 21 de diciembre, anunciaron las autoridades el jueves.
Los arrestos fueron resultado de la “Operación Buckeye”, una operación policial específica del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) llevada a cabo en Columbus y alrededores de Ohio. El anuncio se produce un día después de que los residentes de Columbus protestaran contra las operaciones locales de ICE con una marcha desde el Capitolio estatal hasta el Ayuntamiento.
Los defensores de Columbus organizaron la protesta y la posterior vigilia con velas el miércoles por la noche en honor a Renee Good , una mujer de 37 años asesinada a tiros por un agente de ICE en Minnesota horas antes. Activistas de Columbus declararon el miércoles a Samantha Bender de NBC4 que estaban enojados, asustados y entristecidos por el tiroteo.
El tiroteo, grabado en video, ha generado dos interpretaciones diferentes entre funcionarios y ciudadanos. El ICE y la Casa Blanca afirmaron que se trató de un acto de defensa propia, tras alegar que Good condujo un vehículo hacia el agente. El alcalde de Minneapolis y el gobernador de Minnesota afirmaron que Good no parecía intentar herir al agente, quien, según alegan, disparó su arma ilegalmente.
Manifestantes del centro de Ohio se reunieron nuevamente el jueves por la noche para protestar contra el ICE, que tuvo una fuerte presencia en Columbus a mediados de diciembre . También el jueves, la subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, residente de Ohio, ofreció más información sobre el ICE en Ohio.
McLaughlin afirmó que agentes federales estuvieron en Ohio del 16 al 21 de diciembre en el marco de la Operación Buckeye. Los residentes de Columbus estaban al tanto del inicio de la operación migratoria dirigida por el ICE en la ciudad, pero no se había anunciado previamente cuándo y si la Operación Buckeye había terminado.
“La Operación Buckeye resultó en el arresto de más de 280 inmigrantes indocumentados, incluyendo delincuentes condenados por agresión a un agente de policía, posesión ilegal de armas de fuego y tráfico de drogas”, dijo McLaughlin. “Gracias a nuestras fuerzas del orden, los vecindarios de Ohio son más seguros con estos delincuentes tras las rejas, donde pertenecen”.
Al ser preguntada el jueves, una portavoz de la alcaldía afirmó que ICE no está en contacto con la policía de Columbus, por lo que desconoce los detalles de las operaciones federales de control de inmigración. También el jueves, la jefa de policía de Columbus, Elaine Bryant, declaró, frente a una oficina permanente de ICE en Westerville, que desconocía la presencia de agentes federales de la ley en Columbus.
“No nos comunicamos con ellos”, dijo Bryant. “No nos avisan cuándo vienen ni cuándo se van. Simplemente nos informamos por las redes sociales y por otros medios”.
En su anuncio del jueves, el Departamento de Seguridad Nacional destacó algunos de los arrestos realizados en Ohio, calificándolos de “los peores de los peores”. Los arrestos incluyeron a inmigrantes indocumentados con antecedentes penales por delitos como agresión, agresión con agravantes y violencia doméstica.
Otros arrestados no parecen tener antecedentes penales, según una revisión de los registros de la cárcel del condado de Butler, donde se encuentran recluidos la mayoría de los detenidos de la Operación Buckeye. Si bien muchos detenidos no parecían tener antecedentes penales, la diferencia en las agencias y ubicaciones dificulta la búsqueda de registros y la determinación de los cargos presentados, si los hubiera.
La Alianza de Inmigrantes de Ohio alegó que, de los 214 detenidos que logró identificar durante la Operación Buckeye, pocos tenían antecedentes penales. John Drury, investigador de la Alianza, afirmó que el 80 % de los 214 detenidos que logró identificar eran latinos y el 93 % de los arrestados eran hombres. Fuente: NBC4i
