Agentes federales atacaron al comisionado de policía de Nueva York, Edward Caban, y a miembros de la fuerza policial más grande del país esta semana, en medio de una sorprendente serie de redadas contra otras personas del círculo íntimo del alcalde Eric Adams.
Los agentes se presentaron en las casas de Caban, el vicealcalde de Seguridad Pública Phil Banks y la casa compartida por el rector de escuelas David Banks y la primera vicealcaldesa Sheena Wright con órdenes de allanamiento la madrugada del miércoles y confiscaron sus dispositivos electrónicos, según fuentes policiales.
El hermano de Phil y David Banks, Terence Banks, un ex funcionario de la MTA que se dedicó al trabajo de consultoría, también fue blanco de las acciones, dijeron las fuentes.
Según las fuentes, a otro importante asistente de Adams, el inspector retirado de la policía de Nueva York Timothy Pearson, le citaron sus teléfonos.
Las conexiones entre las redadas, citaciones y otras operaciones policiales dirigidas a Caban, otros funcionarios del Departamento de Policía de Nueva York y peces gordos del Ayuntamiento seguían siendo turbias el jueves.
Pero fuentes dijeron que el jefe policial y otros en el departamento fueron blanco de una amplia investigación por corrupción que involucra tráfico de influencias.
El hermano gemelo de Caban, James Caban, ex sargento del Departamento de Policía de Nueva York, recibió una orden de registro con citación, según dijeron las fuentes. Los investigadores están investigando su papel en el mundo de la vigilancia de la vida nocturna, según las fuentes.
Fuentes confirmaron que se le pidió al jefe de personal del Departamento de Policía de Nueva York, Raúl Pintos, y a dos comandantes de distrito en Manhattan y Queens que entregaran sus teléfonos.
Los federales también están investigando a los oficiales rasos del Departamento de Policía de Nueva York, desde los comandantes de distrito hacia abajo, que sirven en Midtown South y otros distritos con una fuerte presencia en la vida nocturna, dijeron las fuentes.
Ninguno ha sido acusado de ningún delito.
Las investigaciones están a cargo de fiscales federales en el Distrito Sur de Nueva York, que también ha estado siguiendo la campaña de Adams de 2021 en otra investigación de alto perfil no relacionada, dijeron las fuentes.
Adams rompió su silencio de todo el día sobre las redadas el jueves por la tarde cuando salió del Ayuntamiento ante una multitud de periodistas.
“Como me han escuchado decir una y otra vez, como ex agente de la ley, siempre seguiremos la ley y eso es lo que esta administración siempre defendió y seguirá defendiendo”, dijo.
“Cualquier información que sea necesaria la facilitaremos”.
La asesora jurídica principal del Ayuntamiento, Lisa Zornberg, en una declaración emitida poco después de que se revelaran públicamente las redadas, dio a entender que los funcionarios de la ciudad no eran los objetivos finales de la investigación.
“Los investigadores no nos han indicado que el alcalde o su personal sean objeto de ninguna investigación”, dijo Zornberg en un comunicado.
“Como ex miembro de las fuerzas del orden, el alcalde ha dejado en claro en repetidas ocasiones que todos los miembros del equipo deben cumplir la ley”.
Un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York confirmó que hay una investigación centrada en funcionarios de policía.
“El Departamento está al tanto de una investigación de la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York que involucra a miembros del servicio. El Departamento está cooperando plenamente con la investigación”, dijo el portavoz en un comunicado el jueves, remitiendo las preguntas a los fiscales federales de Manhattan.
No fue posible contactar a Caban para que hiciera comentarios. Fue designado para el cargo de comisionado en julio de 2023 después de la sorpresiva renuncia del anterior alto oficial de policía, Keechant Sewell .
Como comisionado, Caban trabaja en estrecha colaboración con la Fiscalía de Estados Unidos de Manhattan, que ahora parece estar investigándolo a él, a muchos de sus oficiales y a un grupo de sus homólogos de alto rango del gobierno de la ciudad.
Los representantes de la oficina del fiscal de Estados Unidos se negaron a hacer comentarios.
Cuando The Post intentó comunicarse con el jefe de patrulla John Chell para obtener comentarios sobre las redadas y las citaciones, el comisionado adjunto de información pública del Departamento de Policía de Nueva York, Tarik Sheppard, tomó el teléfono y llamó al periodista “maldito cabrón”.
Las fuentes dijeron que Terence Banks está siendo investigado por sospechas de que desde su retiro, ha actuado como un cabildero no registrado, que ha traído negocios al Ayuntamiento a través de conexiones con su hermano de una manera que elude las reglas de conflicto de intereses, dijo la fuente.
Pearson, un confidente de Adams que recientemente fue noticia por ser objeto de una demanda por acoso sexual , ha enfrentado durante mucho tiempo el escrutinio por su turbio papel dentro de la administración, que incluye la supervisión de contratos de seguridad en refugios para migrantes.
Las redadas dirigidas a los vicealcaldes —informadas primero por The City— se desarrollaron simultáneamente alrededor de las 5 a. m. del miércoles en la elegante casa de Wright en West 143rd Street en Harlem y en la modesta casa de Phil Banks en Queens, según las fuentes.
Un portavoz del FBI se negó a hacer comentarios el jueves, pero no negó que agentes federales visitaran ambas direcciones.
Un abogado de Banks, Benjamin Brafman, confirmó que se registró la casa de Banks, pero no hizo más comentarios. Hace años, los federales identificaron a Phil Banks como co-conspirador no acusado en un caso de corrupción en la policía federal.
Los federales descubrieron que las cuentas de Phil Banks tenían $300,000 en transacciones misteriosas en medio del caso de soborno.
Wright, ex directora ejecutiva de United Way of NYC que ayudó a liderar el equipo de transición de Adams, ha sido una presencia habitual al lado del alcalde desde que la nombró para el principal cargo de vicealcaldesa en 2022.
Su cartera de responsabilidades incluye el departamento de policía.
Ella ha estado en una relación de mucho tiempo con David Banks, y se rumoreaba que se casaron en secreto el año pasado.
David Banks, cuando fue visto el jueves saliendo de la casa de Harlem que comparte con Wright, esquivó las preguntas de The Post sobre la redada.
Parecía irritado cuando un periodista de FOX 5 le hizo preguntas más tarde ese mismo día sobre la redada del FBI.
“Hoy es el primer día de clases, todo gira en torno a los niños, si hay otros comentarios que hacer será mañana”, dijo.
Adams, que se presentará a la reelección el año que viene, ha visto a agentes federales apuntar a al menos ocho de sus principales ayudantes, empezando por su recaudadora de fondos de campaña, Brianna Suggs.
La casa de Suggs fue allanada en noviembre de 2023 en medio de acusaciones de un plan de sobornos que involucraba al Ayuntamiento y al gobierno turco.
Después de eso, las redadas se dirigieron a la asistente del Ayuntamiento, Rana Abbasova, y a Cenk Ocal, que trabajaba en el equipo de transición de Adams, como parte de la investigación sobre Turquía.
Agentes del FBI irrumpieron en la casa de Winnie Greco, quien se desempeñó como director de asuntos asiáticos de Adams, en febrero como parte de una investigación separada de recaudación de fondos .
El propio Hizzoner ya había recibido una citación del gran jurado en julio, al igual que los funcionarios del Ayuntamiento y su campaña, por parte de fiscales federales que investigaban su recaudación de fondos para las elecciones de 2021.
También le incautaron sus dispositivos electrónicos como parte de la investigación.
Adams ha negado repetidamente haber actuado mal. Fuente: The New York Post.
