Se espera que el Padre Salvador Valera Parra (1816-1889) sea beatificado por la Iglesia Católica por un milagro que, según se informa, ocurrió por su intercesión en el Memorial Hospital de Pawtucket en 2007.
El Papa León XIV, el primer Papa de Estados Unidos, reconoció recientemente el primer milagro de su pontificado. Marcando otra “primera”, el incidente es también el único milagro aprobado por el Vaticano ocurrido en Rhode Island.
La declaración se incluyó en un decreto del 20 de junio que nombró a 174 nuevos mártires, en su mayoría víctimas de regímenes autoritarios del siglo XX. El decreto también aprobó la supuesta curación de un bebé prematuro en el Hospital Memorial de Pawtucket en 2007, atribuyéndola a la intercesión de un sacerdote español del siglo XIX.
Según un informe del Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano, un niño identificado únicamente como “Tyquan” nació prematuramente después de que los médicos le indujeran el parto debido a una frecuencia cardíaca fetal anormalmente baja. Tras el parto, la frecuencia cardíaca del bebé continuó disminuyendo y no pudo respirar por sí solo; el personal del hospital siguió los protocolos de reanimación neonatal durante una hora, momento en el que la enfermera informó que el niño ya no tenía pulso detectable.
El médico que atendió el caso, el Dr. Juan Sánchez-Esteban, respondió a la desesperada situación con una sencilla oración que había aprendido de niño en el pueblo de Huércal-Overa, España: «Padre Valera, he hecho todo lo que he podido. Ahora te toca a ti». ( Traducido de una entrevista con Vida Nueva ).
El “P. Valera” en cuestión era Salvador Valera Parra, sacerdote nacido en Huércal-Overa en 1816 y que aún cuenta con fieles seguidores en la ciudad y en toda la región de Almería. El clérigo se ganó la admiración de sus feligreses por su amabilidad y dedicación al servicio de los enfermos, especialmente durante una brutal epidemia de cólera en la década de 1860. Aunque Valera falleció en 1889, muchos católicos en España creen que aún continúa su labor de curación de enfermos.
Lo que sucedió después parece haberle ganado a Valera algunos nuevos creyentes en Pawtucket. Según el Vaticano, mientras el Dr. Sánchez-Esteban se preparaba para informar a la madre de Tyquan que su hijo había fallecido, la enfermera informó que el pulso del bebé había regresado repentinamente y que parecía respirar por sí solo.
El niño fue trasladado del Memorial al Hospital de Mujeres e Infantes de Providence, donde permaneció en cuidados intensivos con una lesión cerebral causada por la falta de oxígeno y flujo sanguíneo en el momento del nacimiento. Según el informe del Vaticano, los médicos creían que esta condición casi con seguridad resultaría en una discapacidad permanente, como una parálisis cerebral. A pesar de esta predicción, Tyquan mostró una mejora inesperada de sus funciones neurológicas tras 15 días en cuidados intensivos, y se mantuvo lo suficientemente estable como para ser trasladado a Hasbro poco después. El informe concluye mencionando que Tyquan ha presentado pocas complicaciones persistentes tras la experiencia y ha “seguido creciendo como un niño normal, llevando una vida normal y practicando deportes”.
El caso se presentó a la Diócesis de Providence en 2014, la cual realizó una investigación preliminar antes de remitir el informe al Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano. Si bien otros supuestos milagros en Rhode Island ya se habían reportado a la Diócesis, este fue el primero en superar las etapas iniciales de la investigación: se descubrió que las afirmaciones sobre una hostia de comunión que cambiaba de color en Westerly en 2023 eran una ilusión óptica causada por la iluminación LED, mientras que los milagros atribuidos a la mística de Woonsocket de la década de 1920, Rose Ferron, nunca recibieron aprobación canónica oficial.
Sin embargo, tras una revisión teológica, el Vaticano ha atribuido la curación de Tyquan a la intercesión espiritual de Salvador Valera Parra, lo que convierte al “Milagro del Hospital Memorial” en el primer incidente en el Estado del Océano en ser declarado milagro por la Iglesia Católica. También es el primer milagro declarado para Valera, quien ahora está siendo considerado para su beatificación (el último paso antes de ser declarado santo).
Sin embargo, la intercesión del padre Valera no parece haber ayudado a resucitar el Memorial Hospital, que cerró debido a problemas financieros en 2018.
Daniel J. Holmes, Especial para GoLocalProv
Daniel J. Holmes es un escritor de religión residente en Rhode Island. Enseña inglés en el Instituto Nacional de Tecnología de Rhode Island (NEIT).
