La Autoridad de Puertos estimó que requerirá $5.8 millones para reparar el puerto de Guánica, instalación que figura como pieza clave en las estrategias del gobierno para contrarrestar el taponamiento que se forma en los muelles de la capital.

“Nosotros tenemos un problema bien serio con el embudo que tenemos en los muelles de San Juan, específicamente con el asunto de carga peligrosa. El habilitar el puerto de Guánica para poder recibir este tipo de material es vital para solucionar esa problemática. Tenemos materiales como el nitrato de amonio, que es un producto esencial para la operación diaria de Puerto Rico, ya que se usa en la brea y hasta en el champú que usamos para lavar el cabello que ahora mismo en San Juan hay solo un lugar que está entrando, el muelle 15”, explicó a El Vocero el director ejecutivo de Puertos, Norberto Negrón Díaz.

Puertos tuvo que habilitar el muelle 15 para recibir carga peligrosa, luego de que a finales de febrero la Guardia Costera federal suspendió el permiso del operador de la terminal portuaria de Puerto Nuevo (PNT) para manejar este tipo de material.

La medida se tomó tras una inspección rutinaria en la que se detectó que en el lugar se manejó de manera ilegal nitrato de amonio, lo que representó un riesgo significativo para la seguridad de la infraestructura crítica que ubica cerca junto a una instalación de gas natural licuado.

Ante la consideración de FEMA

Con relación a la instalación portuaria en Guánica, Negrón Díaz reveló que su agencia presentó una solicitud ante la Agencia para el Manejo de Emergencias (FEMA, en iglés) – para una obligación de $5.8 millones para reparar la plataforma y el muelle del puerto sureño.

“Aquí el tema principal son los aspectos burocráticos que conlleva hacer requisición de fondos federales. Actualmente, está el aspecto ambiental. Esa solicitud de fondos se realizó a través de la sección 406 (mitigación de riesgos). Al momento que culmine la evaluación ambiental, los fondos van a ser obligados”, afirmó Negrón Díaz, quien estimó que no será hasta dentro de dos a tres años que podrán colocar la primera piedra que marcará el inicio de las obras de reparación.

Negrón Díaz resaltó que, a pesar de que al puerto de Guánica no podrán entrar grandes barcazas, sí tendrá la capacidad de recibir navíos medianos utilizados para transportar combustible u otro tipo de carga más liviana.

“Parte de nuestro plan es identificar áreas adicionales con las que podamos contar en momentos de emergencia para recibir suministros y combustible cuando no pueda entrar por San Juan. Es necesario habilitar estos muelles y eliminar el embudo”, agregó el funcionario.

Abiertos a enmendar contrato de arrendamiento

El puerto de Guánica es operado por la empresa Pan American Fertilizer –subsidiaria de Panamerican Grain- a través de un acuerdo de arrendamiento con la Autoridad de Puertos con una duración de 20 años.

“Hemos sostenido conversaciones con la empresa y ellos nos han dicho que si arreglamos el muelle, están abiertos a enmendar el contrato para que el gobierno de Puerto Rico pueda utilizar el puerto para casos de emergencia y tal vez, atraer desarrollo económico. Ellos (Pan American Fertilizer) ven esto como una inversión de parte de Puertos y están de la mano conmigo en la iniciativa”, indicó.

En ese sentido, el director ejecutivo recordó que Guánica se vio fuertemente impactado por la actividad sísmica del 2020, lo que tuvo un serio impacto en la economía del pueblo.

Precisamente, el viernes pasado Negrón Díaz participó de una vista ocular de la Comisión de Gobierno de la Cámara de Representantes, presidida por el representante Víctor Parés, con el propósito de evaluar alternativas viables que impulsen su rehabilitación y eventual expansión.

Además de Parés, participaron de la vista los representantes Omayra Martínez y Ángel Fourquet; la directora de la región de Mayagüez del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Mayra Rivera; la líder comunitaria María de los Ángeles Ortiz y el alcalde del pueblo, Ismael Rodríguez.

“El propósito de la vista fue llevar a cabo una evaluación de todas las distintas instalaciones portuarias y romper el embudo que tenemos en San Juan, donde toda la carga llega por un mismo lugar. Esto es parte del plan de trabajo de la señora gobernadora (Jenniffer González Colón) de buscar facilidades portuarias que sean de óptimas condiciones y de clase mundial con el fin de fomentar el desarrollo económico y el turismo para la isla”, continuó.

Durante la vista se evaluó también la capacidad del puerto para recibir mercancía, la viabilidad de ampliar sus ofrecimientos a navíos comerciales, su rentabilidad y potencial de desarrollo de la infraestructura. Fuente: El Vocero